Dans la baie de Narragansett, aucune excuse ne tient. Chaque équipe régate à bord du même IC37, une flotte appartenant au New York Yacht Club pour garantir une parité absolue. Pas de voiles secrètes, pas de gréements personnalisés, seulement des décisions humaines. C’est ce qui rend cette régate plus révélatrice que la plupart : l’héritage et la réputation ne masquent pas l’hésitation sur la ligne de départ. Peu savent que le New York Yacht Club fit construire les vingt premières coques pour éliminer tout avantage matériel, transformant l’Invitational Cup en un rare laboratoire tactique où chaque manœuvre s’expose à nu.
Là où les régates se gagnent
La différence entre avancer et perdre se jouait souvent à des détails invisibles pour le spectateur. Un virement mal chronométré au passage de la porte sous le vent pouvait faire perdre un bord entier, tandis qu’une patience maîtrisée dans les vents perturbés comptait parfois plus que la vitesse pure. Le San Diego Yacht Club l’a démontré dès le premier jour, récupérant d’un départ volé en attendant un basculement du vent vers la droite, puis en virant au moment exact. L’équipe du Yacht Club Costa Smeralda, menée par Antonio Sodo Migliori à la barre, Edoardo Mancinelli Scotti à la tactique et un équipage comprenant Filippo Molinari, a apporté une discipline méditerranéenne sereine face à la lumière et aux marées changeantes de Newport.
Plus d’un marin l’a dit : la difficulté de septembre à Newport ne vient pas tant du clapot que de la lumière. Le soleil se fragmente à la surface de la baie, et ce qui semble être une eau plate peut abriter une risée décisive pour le passage de la marque au vent. Voir clairement, c’est agir plus tôt, et dans cette flotte, chaque seconde est une monnaie d’échange. Pour le YCCS, transformer la vision en timing est devenu une stratégie. Aux Invitational, les lunettes de soleil ne sont pas des ornements mais de véritables instruments : elles filtrent l’éblouissement sans altérer le contraste, permettant à l’œil de percevoir les infimes variations qui ouvrent une route ou referment un couloir.
« Dans la baie de Narragansett, on gagne en lisant l’eau et la lumière une seconde avant les autres, car le bateau ne répond qu’à ce que l’œil perçoit. »
– FILIPPO MARIA MOLINARI, équipe du Yacht Club Costa Smeralda
