Oceanside, en Californie, n’est pas l’endroit où l’on s’attend à voir naître une marque mondiale de lunettes. C’est une ville de surf, de locations de planches et de cabanes à tacos. Pourtant, en 2009, Justin Heit y fonde RAEN avec une idée simple : les lunettes de soleil pouvaient être façonnées avec la même rigueur qu’une planche de surf, pensées pour leur fonction plutôt que pour la décoration. Le nom fut choisi comme un hommage à la clarté, une volonté de ne rien ajouter d’inutile. Tandis que d’autres marques californiennes multipliaient les campagnes de style et les collections à rotation rapide, RAEN avançait lentement, considérant chaque monture comme un objet capable de résister à la fois à l’eau salée et à l’air urbain. Les porter aujourd’hui, ce n’est pas adopter la culture surf, c’est en porter la précision dans son propre regard.
De la plaque d’acétate à la monture
La plupart des lunettes sont fabriquées à partir de moules préformés. RAEN a choisi la voie la plus exigeante. Chaque face de monture est découpée dans une seule plaque plate d’acétate Mazzucchelli, préservant ainsi l’alignement naturel du grain et l’uniformité de la couleur dans toute son épaisseur. Cela paraît technique, mais la différence se ressent immédiatement entre les mains. Le polissage est effectué manuellement, sans jamais chercher une surface trop lisse, afin de conserver des arêtes nettes et vivantes. Cette méthode traduit parfaitement l’esprit californien : un respect du matériau brut, affiné juste ce qu’il faut pour fonctionner, sans jamais perdre son caractère. La clarté que l’on obtient ne réside pas seulement dans les verres, mais aussi dans la matière elle-même, qui refuse de devenir un simple plastique anonyme.
La collaboration entre RAEN et Carl Zeiss Vision ancre la marque dans une crédibilité technique solide. Leur modèle Remmy, lancé au début des années 2010, est devenu une pièce de référence. Rond, doté d’un pont en trou de serrure, il évoque les formes vintage sans tomber dans le pastiche, et on le retrouve aussi bien dans les films de surf que sur les tournées musicales. On le porte parce qu’il fonctionne partout, non parce qu’il faut le faire. C’est là la réussite discrète de RAEN : des lunettes nées sur une plage du Pacifique, mais façonnées avec assez de discipline et de maîtrise pour appartenir à n’importe quelle ville. Les posséder, ce n’est pas faire une déclaration, c’est choisir un instrument de clarté, une monture qui restera juste et pertinente bien après que les cycles des tendances se seront dissipés dans le bruit.
« Nous sommes faits main, californiens, indépendants et issus de la culture surf. Nous sommes détendus, inspirés, positifs et curieux d’aventure. Conçues pour un ajustement exceptionnel, un confort durable et une longue vie. »
